Es wird erwartet, dass Apple einen anderen Hersteller für die Produktion seiner Premium-iPhone-Modelle rekrutiert und Foxconns Kontrolle über die Produktion bricht, nachdem im vergangenen Jahr in seiner Megafabrik in Zhengzhou Arbeiterproteste gegen Covid-19-Beschränkungen ausgebrochen waren.
Laut drei mit der Situation vertrauten Personen wird das Unternehmen seinen ersten Großauftrag mit Luxshare Precision unterzeichnen, einem chinesischen Konkurrenten der taiwanesischen Rivalen Foxconn und Pegatron.
Luxshare produziert bereits seit November letzten Jahres kleine Mengen des iPhone 14 Pro Max in seinem Werk in Kunshan, einer Stadt nordwestlich von Shanghai, um den Produktionsausfall bei Foxconn auszugleichen, sagten zwei Personen mit direkter Kenntnis der Angelegenheit.
Die übertragene Bestellung für das iPhone 14 Pro versetzt Luxshare, das einen zunehmenden Anteil an Apples Geschäft gewinnt, einen Schlag. Foxconn war allein für die Lieferung neuer iPhone Pro-Modelle verantwortlich, aber Luxshare bewies schließlich, dass es die anspruchsvollsten Geräte zusammenbauen kann.
Apples Beziehungen zu China sind in den letzten Jahren enger geworden, da chinesische Vertragshersteller Aufträge auf Kosten taiwanesischer Partner gewinnen. Goertek und Wingtech, Hersteller von AirPods und MacBooks, haben davon profitiert, während Foxconn versucht hat, seine Abhängigkeit von China durch die Errichtung von Werken in Indien, Vietnam und den USA zu verringern.
Die Störung bei Foxconn hat zu einem Mangel an iPhones geführt und droht, Apples 14-Quartals-Umsatzwachstumssträhne zu unterbrechen. Foxconn sagte diese Woche, dass die Fabrik in Zhengzhou die Produktion hochgefahren habe, um 90 Prozent der ursprünglichen Ziele im Dezember zu erreichen.
„Foxconn hat keine Verhandlungsmacht“, sagte Ivan Lam, Analyst bei Counterpoint. „Der Erhalt von Bestellungen für High-End-iPhones ist ein Beweis für die [Luxshare] Montagewerk, das den Weg für vielfältigere Kunden ebnen könnte“, sagte Lam.
Foxconn und Pegatron lehnten eine Stellungnahme ab. Apple und Luxshare reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Apple hat daran gearbeitet, seine Lieferkette weg von Foxconn zu diversifizieren. Aber selbst für erfahrene Assembler, die jetzt iPhones der Einstiegsklasse bauen, ist es schwierig, die neuesten Modelle zu produzieren.
Luxshare konnte das High-End-Telefon in diesem Jahr dank erheblicher Investitionen von Apple produzieren, sagten Mitarbeiter und Experten.
„Mit den gezielten Investitionen von Apple, einschließlich der Aufstockung des Personals im Supply Chain Management, dauerte es nur wenige Monate, bis Luxshare Last-Minute-Bestellungen auslieferte“, sagte ein Apple-Mitarbeiter in China. Der Mitarbeiter sagte, Foxconn habe normalerweise sechs Monate gebraucht, um die Produktionslinien für neue iPhone-Modelle zu überarbeiten.
Eddie Han, Analyst bei Isaiah Research, sagte, Apples „hohe“ Investition in das Unternehmen sei entscheidend für die Massenproduktion der Pro-Modelle.
Luxshare wurde von Grace Wang, einer ehemaligen Mitarbeiterin von Foxconn, gegründet und baut seine Präsenz in der Lieferkette von Apple seit Jahren aus. Es stellt alles zusammen, von AirPods bis hin zu iPhones, hatte aber bisher Probleme, Aufträge für Premium-iPhone-Modelle zu gewinnen.
Der Jahresumsatz von Luxshare ist von weniger als 2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2016 auf 24 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 gestiegen, da Apple zum größten Partner des Unternehmens geworden ist. In diesem Zeitraum gingen die Margen von 8,6 Prozent auf 5,1 Prozent zurück, was den Wettbewerb um Aufträge widerspiegelt.
Der Aktienkurs von Luxshare ist im vergangenen Jahr um 44 Prozent gefallen, was von einer globalen Technologiekrise nach unten gezogen wurde. Die Aktien von Foxconn sind um 22 Prozent gefallen.
Zusätzliche Berichterstattung von Gloria Li in Hongkong und Patrick McGee in San Francisco