Als ich vor zwei Jahren geschaltet nach einer Reihe enttäuschender Erfahrungen mit Google Pixel-Handys auf das iPhone umgestiegen zu sein, hätte ich nicht gedacht, dass ich bald wieder in Versuchung kommen würde. Zu dieser Zeit war der Zustand der Google-Hardware so durcheinander, dass ich fast sicher war, dass die Abschaltung unvermeidlich war.
Bis heute hat Google jedoch seinem Pixel-Ökosystem neues Leben eingehaucht. Nachdem ich das neue Pixel 7 wochenlang verwendet habe, habe ich Zweifel an meiner weniger als optimistischen Einschätzung der zukünftigen Entwicklung von Google. Entwickelt sich der Suchmaschinengigant endlich zum formidablen Gegenspieler von Apple, als der er sich ursprünglich vorgestellt hatte?
Das Google Pixel als Antwort auf den Erfolg des Apple iPhone und die Verunsicherung bei Samsung
Als Google das Pixel zum ersten Mal vorstellte, ein Premium-Flaggschiff desselben Unternehmens, das das zugrunde liegende Android-Betriebssystem herstellt, waren seine Absichten offensichtlich. Apple hat sich mit dem iPhone einen beispiellosen Vorteil verschafft, indem es sowohl die Software als auch die Hardware unter seinem eigenen Dach entwickelt hat. Während Android seit Mitte 2012 den globalen Marktanteil gegenüber iOS anführt, steht das iPhone in den USA an erster Stelle, und der Erfolg von Android hing immer von Samsung und anderen ab. Angesichts der Bedrohung, dass Android-OEMs, insbesondere Samsung, wettbewerbsfähige Betriebssysteme entwickeln könnten, war all dies ein Rezept für Google, sich trotz der Marktdominanz von Android anfällig zu fühlen.
Google konnte es sich für Apple nicht leisten, weltweit einen dominanten Marktanteil aufzubauen, da Google auf Einnahmen aus der Suche auf Android und iOS angewiesen ist. Apple könnte aus diesem Monopol Kapital schlagen, um die Bedingungen aller Geschäfte zu diktieren und letztendlich seine eigenen Werbe- und Suchplattformen aufzubauen und von den Gewinnen von Google zu profitieren. Und ohne eigene Hardware hätte Google keine andere Wahl, als sich an die Regeln von Apple zu halten.
Während das ursprüngliche Pixel und Pixel XL gut angenommen wurden und zeigten, dass Google dank seiner Softwarekompetenz einen echten Rivalen für das iPhone aufbauen konnte, wurde klar, dass ein Schlüsselteil des Puzzles fehlte: die interne Hardware. Im Gegensatz zu Apple lagerte Google immer noch Chips aus und holte dies in den folgenden Jahren auf, wobei Leistung und Akkulaufzeit zu charakteristischen Kritikpunkten an der Linie wurden. Ohne eine ordnungsgemäße vertikale Integration stand das Google Pixel vor einem harten Kampf, bei dem alle Modelle kommerziell scheiterten und nur wenige Millionen verkauft wurden, verglichen mit den Hunderten von Millionen, die Apple und Samsung jedes Quartal verkaufen. Während der hauseigene Chip von Google erst 2021 endgültig auf den Markt kommen würde, erkannte das Unternehmen die Notwendigkeit dafür fast sofort, als das Projekt vor der Einführung des Pixel 2 im Jahr 2017 anlief.
Wie Google ein würdiger Gegner von Apple werden kann
Das Ende letzten Jahres vorgestellte Pixel 6 läutete ein neues Kapitel in Googles Hardware-Ambitionen ein. Es wurde von Googles erstem nativen Chip, Tensor, angetrieben, und obwohl es keineswegs perfekt war, gab es Google Versprechen und Schwung für die Entwicklung.
Im Jahr 2022 hat Google alles gegeben. Es schloss seine leistungsschwachen und experimentellen Hardwareprojekte wie das Pixelbook und kündigte von Grund auf ein konsistentes und zuverlässiges Ökosystem von Geräten an. Abgesehen von der triumphalen Pixel 7-Serie, die ich kaum bemängeln konnte, stellte Google seine langjährige Smartwatch, die Pixel Watch, vor und brachte ein konkurrenzfähiges Paar Kopfhörer auf den Markt Pixel Buds ProEin Mittelklasse-Telefon mit einem unglaublichen Preis-Leistungs-Verhältnis Pixel 6aund kündigte ein Einstiegsniveau an Pixel-Tablet soll nächstes Jahr eintreffen.
Für ein Bericht (öffnet in einem neuen Tab), sieht Google-CEO Sundar Pichai Hardware als den besten Weg, um sich gegen einen sich verändernden Mobilfunkmarkt „abzusichern“. Berichten zufolge ist Pichai besorgt, dass Apple einen erheblichen Teil der wichtigsten Android-Partner wie Samsung übernehmen wird, die die langjährige Vereinbarung von Google brechen sollten, seine Suchmaschine zum Standard auf iPhones zu machen, könnte teuer werden.
Damit Google Käufer außerhalb des Apple-Ökosystems anzieht, ist es entscheidend für seinen Erfolg, den Reset-Knopf zu drücken und ein verfeinertes Portfolio von Produkten auf den Markt zu bringen, die ein gemeinsames Thema haben. Apple beschränkt viele seiner Geräte darauf, nur mit ihren eigenen Geräten kompatibel zu sein, und das ist ein Stolperstein für jemanden, der sich für das Pixel 7 interessiert und es beispielsweise replizieren möchte Apple Watch Serie 8 Android-Erfahrung. Sicher, Sie können ein Paar AirPods kaufen und sie mit einem Android-Telefon verwenden, aber sobald Sie erkennen, was Ihnen fehlt, wenn Sie kein iPhone haben, ist es ein einfacher Wechsel. Sogar Samsung hat im Laufe der Jahre sein Ökosystem so aufgebaut, dass es besser mit einem Galaxy-Smartphone funktioniert.
Apple ruht sich auf seinen Lorbeeren aus und Google holt auf
Googles überarbeiteter Hardware-Push könnte auch zu keinem besseren Zeitpunkt kommen. Apple scheint es zu sein keine Ideen mehr für das iPhone Ein Großteil der Einführung des iPhone 14 basiert auf veralteten Funktionen oder Edge-Cases. Darüber hinaus wird erwartet, dass das Unternehmen damit beschäftigt ist, der Entscheidung Europas nachzukommen, es zur Verwendung zu zwingen USB-C auf dem iPhone bis 2024.
Google hat bereits die Softwareleistungen demonstriert, die es mit internem Silizium erreichen kann, und im Gegensatz zu Apple, das sich für Innovationen stark auf Hardware verlässt, kann das Suchmaschinenunternehmen mit Tensor die Grenzen seiner Telefone nur mit der Software erweitern. Auf dem Pixel 7 können Sie beispielsweise die Gesichter auf Ihren alten Polaroids unkenntlich machen, das Telefon so einstellen, dass Hintergrundgeräusche bei einem Anruf automatisch entfernt werden, wenn Sie sich in einer lauten Umgebung befinden, und vieles mehr. Diese Funktionen sind nicht nur nützlich, sondern auch schwer nachzubilden, was mit zunehmender Sättigung des Smartphone-Marktes immer wichtiger wird.
Der Erfolg des Pixel 6 hat Google bereits in die Top 5 in Nordamerika befördert und einen Umsatzsprung von 400 % verzeichnet. Google sagte den Anbietern, dass es erwartet, den Umsatz im nächsten Jahr zu verdoppelnUnd bei einer kürzlichen Telefonkonferenz sagte Pichai, das Unternehmen habe seine „größte Pixel-Verkaufswoche aller Zeiten“ gehabt.
Noch wichtiger ist, dass die Hardware-Duplizierung von Google Apple (und alle anderen) davon abhält, sich zu wohl zu fühlen, und sie dazu zwingt, jedes Jahr neue und kreative Ideen für den Verkauf von Produkten zu entwickeln.
Endeffekt
Apple und sein „Walled Garden“ hatten noch nie einen direkten Konkurrenten und ich bin froh, dass Google endlich in der Lage ist, es zu sein. Natürlich würde ich bei Google-Produkten noch nicht empfehlen, sich selbst zu überholen. Google scheint dieses Mal jedoch besser gerüstet zu sein und nimmt die Herausforderung mit einem ganzheitlicheren mehrjährigen Ansatz an, anstatt mit einmaligen Veröffentlichungen und der Beschränkung seiner Hardwarestrategie auf einen einzigen eindeutigen Vorteil, wie eine intelligentere Kamera. Ich freue mich darauf zu sehen, wie sich die neue Apple-Google-Rivalität im Jahr 2023 entwickelt, jetzt, wo es so aussieht, als ob sie auf Augenhöhe sind und ob letzteres genug tut, um Apples Aufstieg zu bedrohen.